Le fonctionnement d'un moteur à gaz de cogénération conduit à la production d'électricité et de chaleur. La chaleur dégagée par le moteur est transférée sous forme d'eau chaude par raccordement hydraulique vers la serre (prestation Richel).
Les sources de chaleur sont liées aux frottements des pièces en mouvement dans le moteur ainsi que l'énergie contenue dans les fumées d'échappement. Ces différents circuits de refroidissement (enveloppe moteur, huile de graissage, entrée d'air, gaz d'échappement) sont interconnectés aux réseaux de chauffage de la serre via des échangeurs thermiques. La présence d'un ballon de stockage d'eau chaude sur l'installation permet d'optimiser la distribution et la répartition de l'énergie par période de temps et limiter ainsi le recours aux aérorefrigérants.
Pour assurer une disponibilité permanente en eau à température suffisamment basse pour recevoir l'énergie dissipée en continue par le fonctionnement du moteur, le système de régulation est un élément essentiel de l'installation. En effet, celui- ci permet de concilier un besoin de fonctionnement continu du moteur (pour la production d'électricité) avec des besoins variables selon les conditions climatiques et des stratégies de chauffage sur les différentes périodes du jour et de la nuit.
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